Il SEMA Show è considerato l’evento fieristico annuale più grande negli Stati Uniti per i produttori di parti automobilistiche per l'aftermarket e offre tanto divertimento e opportunità per gli espositori per mostrare al mercato i nuovi prodotti e le nuove metodologie. Per l’evento del 2013, EGR, importante produttore globale di accessori aftermarket del settore automobilistico, ha mostrato molti nuovi prodotti.
Consapevole che molte di queste parti non erano ancora state testate sul mercato, EGR non voleva rischiare il costo elevato dell’attrezzaggio e delle linee di produzione. Hanno invece preso in considerazione parti stampate in 3D come modo per risolvere semplicemente i problemi di tempo e costo.
EGR Automotive è un produttore progressista e innovativo di OEM e accessori aftermarket con una lunga storia di successo e sviluppo con le case automobilistiche leader del mondo negli ultimi quarant’anni. In tutta l’Australia, il Nord America, l’Europa, l’Asia e oltre, il marchio EGR ha la reputazione di qualità e design eccezionali ed è fornitore principale degli OEM leader in tutto il mondo.
Si tratta del principale produttore di accessori aftermarket che realizza parti come rivestimenti passaruota, protezioni per cofani e deflettori per finestrini, grazie ai quali auto e camion standard possono essere trasformati in impressionanti e imponenti bestie della strada. In occasione di una fiera imminente, il team di progettazione aveva piani ambiziosi di allestire quattro veicoli con parti personalizzate al fine di evidenziare le capacità di progettazione di EGR, ma con un tempo di costruzione limitato per completare le applicazioni dei prodotti.
Inoltre, queste parti particolari erano così nuove che non erano ancora state testate sul mercato e sarebbero state mostrate per la prima volta agli acquirenti in occasione dell’evento. L’azienda non poteva mettere a rischio il costo elevato dell’attrezzaggio e della produzione con metodi di produzione tradizionali, pertanto ha optato per le soluzioni Quickparts di 3D Systems per realizzare le sue parti stampate in 3D.
“La stampa 3D è una soluzione perfetta per utilizzare rapidamente i nostri dati di progettazione 3D per creare le parti di cui abbiamo bisogno”, ha dichiarato Brett Malley, responsabile dello sviluppo dei prodotti di EGR. “La tecnologia di stampa 3D ci ha consentito di sviluppare prodotti che riproducono parti di produzione in maniera così efficace che gli acquirenti desideravano ordinare molti di questi prodotti direttamente in occasione della fiera”.
Sono state create nuove parti per quattro veicoli, tra cui la pluripremiata Hyundai Veloster Turbo “Highlighter”. Tali parti consistevano in spoiler, protezioni paracolpi per paraurti e parti di body kit. Anche l’aspetto della Hyundai Genesis, della Chevy Silverado e della Ford Explorer è stato aggiornato utilizzando parti aftermarket stampate in 3D.
“Avevamo solo un paio di mesi per sviluppare questi quattro veicoli”, racconta Malley. “L’efficacia delle parti realizzate con la prototipazione rapida combinata alle capacità di progettazione e produzione di EGR si sono rivelate talmente valide che la Veloster è stata inserita tra i primi 10 veicoli della fiera SEMA 2013 da Edmunds.com”.
Utilizzando i dati della scansione 3D di parti specifiche dei veicoli, il team di progettazione ha convertito tali dati in vari strumenti di progettazione CAD per lo sviluppo di nuovi prodotti. Non appena disponevano dei progetti delle parti corrispondenti a ogni esigenza, i dati 3D venivano inviati a 3D Systems per la stampa 3D mediante la tecnologia della stereolitografia (SLA®). Tre settimane dopo tutte le parti sono state rispedite. Quindi ogni parte è stata sabbiata, verniciata, finita e incorporata ai veicoli in tempo per l’evento.
“All’evento nessuno si è reso conto che non si trattava di parti finali, di produzione... ma in realtà di prototipi”, racconta Malley. “Utilizzando il processo di scansione per la progettazione e inviando quindi i dati digitali per essere stampati direttamente, ogni parte si adatta perfettamente. Siamo riusciti a introdurre nuovi prodotti sul mercato senza attrezzaggio e l’abbiamo fatto a tempo di record”.
